Wird man von einem Insekt gestochen, hat es meist nur eine juckende Rötung und eine leichte Schwellung rund um die Einstichstelle zur Folge. Bei Menschen mit einer Insektengiftallergie kann ein Stich aber heftige Reaktionen hervorrufen, die mitunter auch lebensbedrohlich werden können.
Allergische Reaktionen werden am häufigsten durch das Gift von Bienen und Wespen ausgelöst. Wobei Stiche von Bienen eher zu schweren Reaktionen führen als Stiche von Wespen. Reaktionen auf Hornissengift (meist bei Menschen mit Wespengiftallergie) oder Hummelgift (meist bei Bienengiftallergie) sind deutlich seltener. So gut wie nie geht die allergische Reaktion auf das Konto von Mücken-, Bremsen- oder Ameisen.